Kefir é uma bebida fermentada originada na Europa Oriental. É feito com grãos de kefir, que basicamente são um catalisador para o processo de fermentação da mesma forma que os grãos de cevada ou trigo são catalisadores na produção de cerveja.
O kefir é muito conhecido por ser uma grande fonte de probióticos, superior aos iogurtes comuns. Será que o kefir é vegano?
O kefir não é vegano porque geralmente é preparado adicionando grãos de kefir ao leite, para que os microrganismos presentes nos grãos de kefir se multipliquem e fermentem os açúcares do leite, transformando-o no que conhecemos como kefir.
Apesar desta ser a forma tradicional de confecionar kefir também é possível prepará-lo através de bebidas não lácteas ou até mesmo utilizando água e açúcar.
Neste artigo vou explicar em detalhe como o kefir é feito, e vou também mostrar como fazer kefir não lácteo em casa utilizando água e bebidas vegetais. Interessado(a)? Então vamos lá.
Como o Kefir é Feito?
Antes de aprofundarmos como o kefir é feito, é melhor percebermos o que são os grãos de kefir.
De acordo com as informações de um produtor de kefir (Nourish Kefir), os grãos de kefir são microrganismos complexos criados por meio de uma simbiose perfeita entre bactérias, leveduras e enzimas.
Ninguém sabe com exatidão quando e onde os grãos de kefir apareceram pela primeira vez. Especula-se que tenham surgido na região norte das montanhas de Cáucaso, de uma forma natural.
O tamanho dos grãos de kefir pode variar desde 0,5 a 3,5 cm de diâmetro e entre 0,5 a 20 mL/grão em volume. Têm um formato irregular e a sua cor pode ser mais branca ou amarelada dependendo do substrato em que cresceram. 1
Os grãos de kefir parecem pequenos pedaços de couve-flor e são esponjosos ao toque. Quando misturados com o leite crescem e multiplicam-se. Pequenos pedaços soltam-se do cacho maior e começam também a crescer.
Os grãos de kefir não são apenas utilizados no leite, mas esta é a maneira mais tradicional de os usar.
O kefir de água por exemplo, é uma bebida fermentada e carbonatada produzida com grãos de kefir de água. Ao contrário do kefir tradicional, feito com leite de vaca, cabra ou ovelha, o kefir de água é preparado combinando água açucarada com grãos de kefir de água – também um tipo de cultura de bactérias, leveduras e enzimas.
À semelhança do kefir tradicional, esta combinação de ingredientes é deixada a fermentar por 24-48 horas até que uma bebida probiótica rica em bactérias benéficas seja produzida.
Dado que o kefir de água é preparado com água açucarada é uma ótima opção para veganos e para quem quer evitar os laticínios.
Como Fazer Kefir Caseiro
Para fazermos kefir em casa precisamos de misturar 1/2 xícara de água quente com 1/4 de xícara de açúcar numa jarra e mexer bem para que se dissolva. De seguida adicionamos cerca de 3 xícaras de água (à temperatura ambiente) e os grãos de kefir de água.
Uma vez concluído o passo anterior, é necessário cobrir o frasco e deixá-lo numa área quente, com uma temperatura entre 20 a 30º Celcius, deixando-o fermentar por 24 a 48 horas.
Os grãos de kefir de água podem ser removidos da mistura e ser reutilizados enquanto o resto da mistura está pronta para ser preparada ou consumida.
É possível adicionar diferentes sabores ao kefir utilizando sumo de fruta, aroma de baunilha, frutas congeladas, entre outras coisas, de for